在世界許多地方，姜都是“藥食兩用”的植物。不過(guò)，大概只有在中國(guó)，才會(huì)與“天人合一”的哲學(xué)思想結(jié)合，產(chǎn)生姜的神秘傳說(shuō)：“早上吃姜?jiǎng)賲砩铣越婆?span lang=EN-US>”。有中醫(yī)專家解釋說(shuō)：“從中午12點(diǎn)之后，陽(yáng)氣逐漸衰弱陰氣漸長(zhǎng)，此時(shí)吃姜會(huì)影響睡眠，不利于機(jī)體的自我修復(fù)，對(duì)身體有害。”
根據(jù)現(xiàn)代科學(xué)對(duì)自然的認(rèn)識(shí)，這些說(shuō)法當(dāng)然很滑稽。一種物質(zhì)對(duì)身體有什么樣的影響，取決于其中的成分與人體的相互作用。不管在早晨、中午還是晚上，姜中的物質(zhì)不會(huì)有什么不同。中國(guó)的古代哲學(xué)認(rèn)為人體在不同的時(shí)辰處于不同的狀態(tài)，現(xiàn)代科學(xué)也同意在不同的氣溫與活動(dòng)狀態(tài)下，人體的生命活動(dòng)會(huì)有些許不同。不過(guò)，作為恒溫動(dòng)物，尤其是可以通過(guò)空調(diào)、暖氣、加濕等等各種技術(shù)手段改變生活環(huán)境的人類，環(huán)境對(duì)生命新陳代謝的影響實(shí)在很有限。科學(xué)家們已經(jīng)可以輕易地從一種食物中辨析出幾百種成分，也可以輕易地跟蹤一種食物成分在體內(nèi)的去向，然而也還從來(lái)沒有發(fā)現(xiàn)過(guò)任何一種食物，在一天的不同時(shí)間對(duì)身體的作用能有“寶貝”與“毒藥”這樣尖銳對(duì)立的變化。
考慮到現(xiàn)代的交通工具，“早上勝參湯，晚上似砒霜”就更加無(wú)稽。比如說(shuō)，一個(gè)人在美國(guó)的早上拿到一塊姜，如果吃掉的話，應(yīng)該是“寶貝”。如果當(dāng)時(shí)沒吃，12個(gè)小時(shí)之后是晚上，就成了“毒藥”；但如果他坐上飛機(jī)，12個(gè)小時(shí)之后飛到了中國(guó)，在中國(guó)卻是早上。也就是說(shuō)，同一塊姜，同一個(gè)人，差別只是有沒有坐一趟飛機(jī)，那塊姜就會(huì)有“毒藥”還是“寶貝”的不同。
現(xiàn)代科學(xué)并不是與“傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)”對(duì)立的體系。相反，它會(huì)把各種傳統(tǒng)療法按照科學(xué)規(guī)范進(jìn)行研究。不管是藥物還是食物，“安全性”都是首先要考慮的因素。根據(jù)目前所獲得的證據(jù)，一般認(rèn)為每天吃1克干姜，不會(huì)出現(xiàn)不良反應(yīng)。大量吃姜可能增加凝血難度，對(duì)一些跟凝血有關(guān)的藥物會(huì)有干擾。除此以外，在任何情況、任何劑量下都沒有發(fā)現(xiàn)過(guò)姜能毒死人，“似砒霜”也夸張得太過(guò)離譜。
在安全性不存在明顯問題的前提下，各種功效的研究就會(huì)有價(jià)值。在世界各地，姜的“功效”多達(dá)二三十種，小到治療胃腸不適，大到防癌抗癌。許多功效還真是吸引科學(xué)家們做過(guò)一些實(shí)驗(yàn)，不過(guò)結(jié)果并不賞心悅目。美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）所屬的醫(yī)學(xué)圖書館對(duì)這些研究做過(guò)綜合評(píng)價(jià)，多數(shù)是“無(wú)法證實(shí)或者否定”，有少數(shù)幾種是“沒準(zhǔn)有效”。
其中比較有意思的是治療女性痛經(jīng)。實(shí)驗(yàn)是伊朗科學(xué)家做的，他們?cè)谡伊?span lang=EN-US>150位大學(xué)女生，分成三組，讓她們描述痛經(jīng)的程度。在不進(jìn)行處理時(shí)，三組的“痛經(jīng)程度”在統(tǒng)計(jì)意義上沒有差別。然后在月經(jīng)開始的三天內(nèi)，讓她們每次吃250毫克姜提取物，每天4次，然后描述月經(jīng)期間的“痛經(jīng)程度”。實(shí)驗(yàn)是雙盲的，另外兩組分別給予布洛芬和甲芬那酸。二者都是常見的止痛藥，分別是大家熟知的藥品“芬必得”和“撲濕痛”的有效成分。在一個(gè)月經(jīng)周期結(jié)束之后，統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)：姜能使大約62%的人感到痛經(jīng)減輕，跟兩種藥物的功效沒有統(tǒng)計(jì)學(xué)差異。雖然這項(xiàng)研究沒有安慰劑組，因而不能排除安慰劑效應(yīng)的存在。不過(guò)它的結(jié)論是“在減緩?fù)唇?jīng)上，姜跟布洛芬或甲芬那酸同樣有效”，還是合理的。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，僅僅靠一項(xiàng)研究，并不足以“證明”一個(gè)科學(xué)結(jié)論。不過(guò)，考慮到這個(gè)食用量的姜沒有可知的不良作用，對(duì)于受到痛經(jīng)困擾的女士，嘗試一下也未嘗不可。無(wú)效也不會(huì)有什么損失，有效的話就賺到了。類似的研究對(duì)關(guān)節(jié)炎患者進(jìn)行過(guò)，結(jié)論是姜的作用與布洛芬相當(dāng)。
還有一種功效是減輕早孕婦女的晨吐。結(jié)果類似減輕痛經(jīng)——沒有發(fā)現(xiàn)對(duì)孕婦和胎兒有不良作用，比起安慰劑，有相當(dāng)一部分實(shí)驗(yàn)者感覺有效。此外，還有實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)手術(shù)前吃1克姜粉，可以在減輕術(shù)后24小時(shí)的惡心嘔吐。
一般這些研究都是用姜粉或者姜的提取物來(lái)進(jìn)行的，國(guó)外市場(chǎng)上也有很多這一類的非處方藥或者膳食補(bǔ)充劑。中國(guó)人可能更喜歡新鮮的姜。根據(jù)姜的含水量，1克姜粉或者提取物大致相當(dāng)于4克左右鮮姜。換句話說(shuō)，如果想嘗試一下這些功效，可以按照每天4克左右鮮姜的量來(lái)試幾天。如果有用，就堅(jiān)持；如果沒用，也不要使用更高的劑量。
對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，姜主要還是作為調(diào)料使用，那就更加沒有什么問題。不管是早上、中午還是晚上，只要烹飪需要，都可以放心地使用。
編輯：陳麒 責(zé)任編輯：李偉
